Una fatídica barrera. Nunca hubo en la historia de la humanidad tantas personas con hambre

FAO: el mundo superará en 2009 los mil millones de desnutridos

«Lamento anunciar que jamás en la historia de la humanidad ha habido tantas personas que padecen hambre», declaró a la prensa el director general de la FAO, Jacques Diouf, al presentar el triste récord histórico junto con los responsables del Programa Mundial de Alimentos (PMA) y del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA).

«El sistema mundial es frágil. La situación requiere de un nuevo orden alimentario mundial», lanzó.

Según un informe de la FAO sobre la seguridad alimentaria mundial, «por primera vez en la historia de la humanidad, más de 1.000 millones de personas, concretamente 1.020 millones, padecerán en el 2009 malnutrición en todo el mundo».

La cifra «supera en casi 100 millones la del año pasado y equivale a una sexta parte aproximadamente de la población mundial», estima la agencia especializada de Naciones Unidas, cuya sede se encuentra en Roma.

Según las estimaciones de la FAO, basadas en un estudio del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, «la mayoría de las personas desnutridas viven en países en vías de desarrollo».

Unas 53 millones de personas ingresarán en el 2009 al umbral de aquellos que sufren hambre en América Latina y el Caribe.

La cifra alcanza a 642 millones en Asia y el Pacífico, 265 millones en Africa subsahariana, 42 millones en Medio Oriente y Africa del Norte y 15 millones en los países desarrollados.

El número de desnutridos en el mundo pasó de 825 millones en el bienio 1995-1997 a 873 millones de 2004 al 2006.

En 2008, la cifra cayó de 963 millones a 915 millones «debido a una mejor distribución de los alimentos», pero esa tendencia se revirtió con la agravación de la crisis económica y financiera a fin de año.

Para la FAO, el objetivo que se fijó en 1996 la Cumbre Mundial sobre la Alimentacion (CMA) de reducir a la mitad el número de personas desnutridas antes del 2015 y ratificado el año pasado por la comunidad internacional en Roma, no será alcanzado.

«Ese objetivo es irrealizable», admitió Diouf, quien considera más viable el compromiso alcanzado por los países de América Latina y el Caribe de «erradicar totalmente el hambre» en la región antes del 2025.

La reducción de los ingresos por la crisis y los elevados precios de los alimentos han resultado devastadores para las poblaciones más vulnerables.

«La lucha contra el hambre debe ser una prioridad de la agenda internacional, porque un mundo con hambre es un mundo peligroso», advirtió por su parte Josette Sheeran, directora ejecutiva del PMA.

Las estimaciones de la FAO confirman la tendencia «desalentadora» de los últimos diez años hacia una mayor inseguridad alimentaria y revelan claramente el impacto que ha tenido la crisis en las poblaciones más pobres del planeta.

«El repunte de la inseguridad alimentaria que se ha producido en 2009 pone de relieve la urgencia de encarar las causas profundas del hambre con rapidez y eficacia», sostiene la organización.

«La actual ralentización de la economía mundial, que sigue a la crisis de los alimentos y los combustibles y coincide en parte con ella, está en el centro del fuerte aumento del hambre en el mundo», indica la agencia de la ONU.

Las estimaciones alarmantes de la FAO fueron publicadas tres semanas antes de la Cumbre de jefes de Estado y de Gobierno del G8, los ocho países más industrializados, que se celebrará en la ciudad italiana de L’Aquila, del 8 al 10 julio.

La crisis económica y sus repercusiones, en particular en Africa, el continente más afectado, figuran en la agenda de la cumbre.

En América Latina y el Caribe, la única región donde se habían registrado señales de mejoría en los últimos años, también se produjo un marcado aumento (12,8 %) del número de desnutridos.

Incluso en los países desarrollados, la desnutrición se ha convertido en una preocupación cada vez mayor.

El informe completo sobre el Estado de la inseguridad alimentaria en el mundo será presentado oficialmente en octubre del 2009.

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