Hércules C-130 debió abortar la misión a Eritrea debido a una falla en un motor

Una falla técnica detectada en uno de los cuatro motores del avión Hércules C-130 de la Fuerza Aérea Uruguaya (FAU) determinó la suspensión de la misión y el regreso al país de la aeronave que había partido para relevar a un contingente de efectivos uruguayos apostado en la frontera entre Eritrea y Etiopía.

El desperfecto fue detectado la medianoche del lunes en pleno vuelo sobre el Océano Atlántico cuando el avión se dirigía a la Isla de Sal, segunda escala programada del viaje para aprovisionarse de combustible.

Según fuentes oficiales, la falla se produjo en la "unidad de control de combustible" de uno de los motores. "Se trata de un desperfecto aleatorio bien identificado y no está relacionado con una falta de inspección o de mantenimiento", aclaró a LA REPUBLICA una fuente aeronáutica.

El inconveniente fue detectado 40 minutos después de despegar de la ciudad de Recife, Brasil (primera escala). El jefe de la tripulación ordenó abortar la misión y aterrizar en el aeropuerto de Porto Alegre.

La aeronave había sido reparada recientemente en Chile y en los últimos meses había cumplido varias misiones a la Antártida sin presentar inconvenientes.

Ayer, tras el arribo a la Base Aérea Nº 1, sobre las 11.00 horas, el avión comenzó a ser inspeccionado para solucionar el desperfecto. La fuente agregó que el repuesto que se necesita "ya se está gestionando a Chile y también a Argentina y si todo sale bien en un par de días se saldrá con la misma misión". De lo contrario, se buscará un medio de transporte alternativo.

El informante destacó la "capacidad técnica de los responsables del vuelo para detectar a tiempo la falla y tener un final feliz".

El Hércules C-130 decoló el lunes de la Base Aérea Nº 1 en Carrasco con alrededor de medio centenar de personas a bordo: unos 36 efectivos de la FAU, varios de los cuales eran pilotos, además de 4 técnicos y 12 tripulantes.

Su misión consistía en el relevo de las tropas uruguayas desplegadas en Eritrea bajo mandato de la ONU. Desde 2003, la FAU tiene como misión cumplir evacuaciones aeromédicas, operaciones de búsqueda y rescate, vigilancia y tareas de apoyo logístico en una zona desmilitarizada de 1.200 kilómetros de largo por 25 de ancho en la frontera entre Eritrea y Etiopía.

Por su actuación, la FAU ha recibido varios reconocimientos, y sus pilotos han sido condecorados por participar en exitosas misiones. *