Redactarán una nueva ley que eliminará el monopolio en la distribución de diarios

Al término de las deliberaciones quedó claro para todas las partes que las autoridades estatales convocantes no están ejerciendo mediación alguna entre las partes, sino escuchando las distintas posiciones sobre el problema, para encontrar soluciones de fondo al diferendo.

Las autoridades convocantes resaltaron "la gravedad de la situación planteada que afecta derechos esenciales" y coincidieron en que es imprescindible ir a soluciones de fondo que garanticen los derechos de todas las partes.

El proyecto presentado por el senador Víctor Vaillant y apoyado por el resto de los senadores tuvo amplio consenso sobre su esencia, aunque no hay posición firme aún si el camino debe ser un decreto del Ejecutivo Comunal o una resolución de la Junta Departamental o una ley de carácter nacional o ambas cosas a la vez. El intendente, el presidente de la Junta y los senadores quedaron en continuar trabajando con alta prioridad para encontrar las soluciones definitivas al problema de la distribución de la prensa escrita en Montevideo.

También fueron citados los restantes tres matutinos que integran la Asociación de Diarios y Periódicos del Uruguay, pero estos medios hicieron saber a la comuna que sus representantes no podrían asistir por encontrarse de vacaciones.

Fasano: "No negociamos principios"

"No es un problema comercial", explicaría luego el doctor Fasano a los periodistas que cubrieron el histórico momento. "Es un problema que hace a la esencia de la democracia", agregó Fasano, quien calificó de "irracional y perverso" al actual sistema de distribución, "que impide un ejercicio efectivo de la libertad de prensa, que ha quedado en palabra hueca por una corporación monopólica, ilegal, que se arroga el derecho de decidir qué diarios pueden circular en los quioscos". "Al intendente y los senadores", comentó Fasano, "les dijimos que la libertad de prensa no se puede ejercer con un sindicato que decide qué diarios pueden circular y cuáles no; les dijimos que acá se juegan valores esenciales, que no son negociables. Y nosotros no podemos negociar con el sindicato valores de libertad absoluta e irrestricta en la distribución de los medios de comunicación, cualquiera fuera éste".

El director de LA REPUBLICA señaló que los directivos de los diarios El País, El Observador y Ultimas Noticias -que faltaron a la invitación del intendente por estar de licencia, según alegaron- asumieron "una actitud vergonzosa" desde que el diario plural comenzó a ser víctima de la censura y un boicot por la corporación que preside Eddie Espert.

Los restantes diarios, acusó Fasano, "están balconeando esta situación sin haber publicado ni una sola línea editorial cuando un colega viene siendo censurado hace más de 25 días". "En definitiva", concluyó, los colegas, "saben que si LA REPUBLICA pierde, ellos ganan; y si LA REPUBLICA gana, ellos también ganan. Ganan de cualquier forma". El director del Multimedio Plural, -que integra LA REPUBLICA, 1410 AM LIBRE y TV LIBRE- indicó al jefe comunal y a los senadores que los poderes públicos, sean nacionales como departamentales, deberán asumir la responsabilidad que les corresponda en la dilucidación del conflicto entre el diario plural y la corporación monopólica de Espert. "Una ley nacional o una ley departamental", expresó el doctor Fasano, resolvería el enfrentamiento actual "para que la libertad de prensa resplandezca, y para que la democracia no se enflaquezca aún más".

El intendente, el presidente de la Junta y los senadores habían dicho al director de LA REPUBLICA que darían "prioridad absoluta" a una salida para una situación que calificaron como "muy grave". "Todos coincidieron en que la solución estaba en una ley nacional o comunal", subrayó Fasano.

El director del diario plural expresó haber notado "la preocupación" del intendente, del presidente de la Junta, y de los legisladores por "la situación del diario LA REPUBLICA". "Nosotros les dijimos que no se preocupen, aunque la ley no sea aprobada hasta marzo, y que LA REPUBLICA está sola en esta lucha, y que seguirá sola; pero que está acompañada por la solidaridad del pueblo uruguayo que reveló un apoyo inesperado a las ideas que estamos defendiendo en esta lucha". "Nosotros vamos a resistir; saldremos a vender diarios aunque sea con perros cimarrones. No vamos a ceder ni un sólo ápice en los principios. No es un tema comercial; son principios", afirmó Fasano. "Hemos logrado que un diario a pueda llegar a todos los sectores de la sociedad, a gente que antes no leía. El diario al precio de un boleto ha sido una conquista democrática del diario LA REPUBLICA". No obstante la existencia de la llamada "cadena de la solidaridad" que comercializa los ejemplares en Montevideo, Fasano Mertens aclaró que el diario LA REPUBLICA continuará bregando por ejercer su legítimo derecho a ser exhibido en los quioscos, sin que lo impida la Comisión Directiva del Sindicato de Vendedores de Diarios y Revistas.

Ehrlich: el problema "afecta al interés general"

Al finalizar las tres horas y media de entrevista que mantuvo con los tres senadores, con el presidente de la Junta y luego con Fasano y los canillitas, el intendente municipal de Montevideo, el doctor Ricardo Ehrlich, explicó a los periodistas que quería escuchar todas las partes. Luego expresó "la preocupación que existe" en el gobierno comunal y entre los legisladores nacionales y departamentales por la situación creada por la corporación monopólica contra LA REPUBLICA, dijo, "afecta al interés general" y la libre circulación de la prensa escrita. "Hemos asumido solucionar el problema a largo plazo con la redacción de un cuerpo normativo que deberá ser a nivel comunal o nacional" para eliminar el monopolio que censuró al diario plural, y a la vez encontrar la viabilidad para una industria periodística "al borde del colapso" que "sobrevivió con negociaciones con diferentes actores".

Ehrlich se mostró interesado por buscar "acercamientos" entre el diario LA REPUBLICA y la corporación monopólica que preside Eddie Espert mientras se procese a nivel político la decisión de redactar una nueva ley que pueda "solucionar el tema de fondo" de la prensa uruguaya. "Sí, hemos constatado la complejidad de la situación y las dificultades para llegar a un acercamiento. Esperemos que el conflicto" entre el sindicato y LA REPUBLICA "pueda encontrar una solución mientras a niveles legislativos buscamos una ley para el problema de fondo".

Anunció que el próximo paso del gobierno comunal pasa por estudiar propuestas legales que puedan luego ser debatidas con legisladores para alcanzar la redacción de un nuevo cuerpo normativo que regule la distribución de diarios y revistas sin la intermediación monopólica. Aclaró que comuna y el Poder Legislativo deberán establecer cuáles competencias tiene cada uno para resolver los diferentes aspectos de la problemática, ya que es la Intendencia quien tiene la facultad de concesionar los quioscos que están instalados en los espacios públicos. Como principales obstáculos, Ehrlich señaló la poca rentabilidad de los distintos eslabones de la industria editorial, "aspecto que se mezcla" con "intereses nacionales" como "la circulación de los diarios, las ideas y el acceso a la información", derecho consagrado internacionalmente.

Falta con aviso

La Asociación de Diarios y Periódicos del Uruguay, -que integran los matutinos El País, El Observador y Ultimas Noticias, y el semanario Brecha-, faltaron con aviso a la convocatoria del intendente Ehrlich. Los directivos alegaron que se encontraban en uso de sus licencias. Tampoco asistió el señor Eddie Espert. Los delegados del sindicato dijeron que su presidente "tomó licencia gremial para facilitar las negociaciones" y se negaron a brindar declaraciones mientras se esté buscando una solución al conflicto puntual y los temas más de fondo.

El primero en llegar al segundo piso del Palacio Municipal, donde se encuentra el despacho del intendente, fue el senador del Espacio 609 Leonardo Nicolini, que arribó sobre las 18 horas. Unos siete minutos después hizo lo propio el senador Víctor Vaillant del mismo sector. Sobre las 18.13 horas, dos minutos antes de la hora fijada por Ehrlich para la entrevista con los legisladores nacionales, se hizo presente la senadora Margarita Percovich, de la Vertiente Artiguista. El dirigente del Nuevo Espacio, Rafael Michelini, estaba de viaje y no pudo asistir. El intendente Ehrlich fue personalmente a recibir a los legisladores que aguardaban en una sala de espera junto al presidente de la Junta Departamental de Montevideo, el emepepista Jorge Meroni, que llegó sobre las 18.30 horas. Los cuatro se reunieron con el jefe comunal. Una nutrida delegación del Sindicato de Vendedores de Diarios y Revistas, incluido su secretario general, arribó al segundo piso sobre las 19.00 horas. Todos los delegados se retiraron sin hablar con los periodistas que cubrieron el evento. Dijeron que estaban abiertos al diálogo, que escucharían todas las propuestas, pero aclararon que la decisión final sería adoptada por el sindicato, reunido en su local. Apenas una media hora estuvieron frente a frente el doctor Fasano y los delegados de Espert en presencia del intendente Ehrlich, del edil Meroni y de los tres senadores. Se sentaron en torno a una mesa a las 19.30, para las 20.05, los delegados ya abandonaban la sede comunal. Los legisladores nacionales, el intendente Ehrlich, el presidente Meroni y el doctor Fasano permanecieron en la oficina del propio intendente hasta las 21.00 horas. Los senadores prefirieron que Ehrlich hablara con los periodistas. El doctor Fasano expuso por su lado su punto de vista. *