Se firmó el Tifa: Uruguay y EEUU abrieron la puerta a mayor acercamiento comercial

El acuerdo, oficializado ayer a las 13 horas en la Sala de Ministros del Edificio Libertad, expresa el deseo de «promover un clima propicio de inversiones, expandir y diversificar el comercio bilateral de bienes y servicios».

En representación del gobierno uruguayo, se hicieron presentes Danilo Astori, ministro de Economía y Finanzas; Carlos Gianelli, embajador en Estados Unidos; y Gonzalo Fernández, secretario de la Presidencia. Además, asistieron Jorge Lepra, ministro de Industria, Energía y Minería; Mario Bergara, subsecretario de Economía; y el jefe de la Asesoría Macroeconómica de esa cartera, Fernando Lorenzo.

La delegación estadounidense estuvo integrada por John Veroneau, representante adjunto de Comercio de Estados Unidos; Everett Eissenstat, subrepresentante de Comercio de Estados Unidos para las Américas; Susan Cronin, directora para el Cono Sur de la Oficina del Representante de Comercio; y Frank Baxter, embajador estadounidense en Uruguay.

Después de la rúbrica del documento, las autoridades de ambos gobiernos brindaron una conferencia de prensa. En la misma, el ministro Astori evaluó la firma del acuerdo como «un nuevo paso en la búsqueda de una profundización de las relaciones entre Uruguay y Estados Unidos en materia de comercio e inversiones, que es una necesidad imprescindible para nuestro país».

«Lo que vendrá no lo podemos anunciar ni descartar», dijo, al ser consultado sobre un Tratado de LIbre Comercio (TLC) con Estados Unidos. En el mismo sentido, el representante adjunto de Comercio de Estados Unidos, John Veroneau, compartió la visión de Astori, y graficó: «Deberíamos dejar secar la tinta».

El acuerdo establece la instalación de un Consejo sobre Comercio e Inversiones compuesto por representantes de ambos países, que comenzará a explorar nuevos capítulos referentes al comercio de bienes.

Astori informó que la primera reunión de ese organismo está programada para abril, seguramente en Estados Unidos. Sin embargo, el ministro destacó que Uruguay iniciará las tareas cuanto antes; incluso en la tarde de ayer se registraron contactos con la delegación estadounidense para comenzar a delinear el programa de trabajo, en el cual, según trascendió, participaría el mismo equipo uruguayo que negoció el TLC, y en el que además se prevé la inclusión de representantes del sector privado.

El ministro dijo que, por el momento, tanto Uruguay como Estados Unidos se concentrarán en este acuerdo marco. Consultado acerca de si el Tifa puede derivar en el futuro en un TLC, enfatizó: «Lo que vendrá después no lo podemos saber, no lo podemos anticipar ni tampoco lo podemos anunciar ni descartar».

 

«Secar la tinta»

Por su parte, el representante adjunto de Comercio de Estados Unidos, John Veroneau, resaltó la importancia del acuerdo para acercar el vínculo económico entre ambos países. «Este Tifa es de gran importancia, porque representa la necesidad de las economías de mirar hacia afuera y no hacia adentro, de ser abiertas y no cerradas», dijo.

Veroneau sostuvo que su gobierno «está muy orgulloso» de poder incrementar los vínculos comerciales con Amércia del Sur, y mencionó en ese sentido el TLC que Estados Unidos tiene con Chile, y los acuerdos más recientes alcanzados con Colombia, Perú y Panamá.

Consultado sobre si desde la admnistración Bush se observa este acuerdo como un paso previo a un TLC, Vernoneau, aclaró: «Deberíamos dejar secar la tinta en este acuerdo antes de seguir adelante pensando en otros».

Un comunicado conjunto redactado por los dos gobiernos estableció que la copresidencia del Consejo será ejercida por Gonzalo Fernández y John Veroneau.

Antes de la firma del Tifa, la Mesa Política del Frente Amplio recibió a Danilo Astori. Finalmente, tras discutir el documento, no adoptó resolución sobre el contenido del mismo y una moción de rechazo al acuerdo no tuvo votos suficientes. *