Mercosur aprueba plan estratégico para la superación de las asimetrías

El presidente Tabaré Vázquez partió en la tarde de ayer hacia Asunción para participar de la cumbre de jefes de Estado del Mercosur y asumir la presidencia pro témpore del bloque, con el telón de fondo de una crisis política entre Brasil y Venezuela (ver nota aparte).

Pese a este escenario, el Grupo Mercado Común del Mercosur aprobó ayer en Asunción diversas medidas tendientes a la superación de las asimetrías dentro del bloque, entre ellas, una flexibilización de las normas de origen para los productos oriundos de Paraguay y Uruguay, sus socios menores.

Este punto era uno de los reclamos más fuertes de Uruguay para con sus socios de mayor potencial, como lo son Argentina y Brasil.

En tal sentido, se aprobaron nuevos proyectos del Fondo de Convergencia Estructural del Mercosur (Focem), con un total de seis para Paraguay, cinco para Uruguay, dos de la secretaría permanente del bloque y otro para un Plan de Lucha contra la Aftosa en el Mercosur, financiado por el Focem, comprometiendo en total 90 millones de dólares.

"El año próximo va a haber un fondo de 125 millones de dólares", sumando los proyectos ya en ejecución, dijo a la AFP el secretario de la Comisión Permanente del Mercosur, Carlos "Chacho" Alvarez.

La comisión permanente del Mercosur presentó la idea de un "Focem productivo, destinado al desarrollo de las pequeñas y medianas empresas y de la complementación económica, pero falta discutir el monto que se destinaría", prosiguió Alvarez.

Se aprobó además la formación de un grupo de alto nivel que discuta el tema de los subsidios de cada país y cómo se pueden disciplinar colectivamente esas subvenciones estatales, agregó Alvarez. Otro grupo que trabajará en torno a una estrategia de inversiones, competencia, exportaciones y competitividad.

Por su parte, el ministro de Industria y Comercio de Paraguay, José María Ibáñez, afirmó que en la reunión "se resolvió una flexibilización de las normas de origen" que beneficiará a los socios menores, aunque se abstuvo de mencionar porcentajes concretos.

El Grupo Mercado Común también aprobó el lanzamiento de un Plan Estratégico de Superación de Asimetrías que será implementado por Uruguay en la próxima presidencia pro témpore del bloque, afirmó Ibáñez.

El plan tiene cuatro componentes principales: acciones para el desarrollo e integración de economías sin litoral marítimo, mecanismos de apoyo a la competitividad de los socios menores, condiciones especiales de acceso a mercados intra y extrazona, y programas sociales, explicó Ramírez.

Asimismo, durante la presidencia semestral del bloque, el presidente Vázquez impulsará las negociaciones del Mercosur con la UE, por lo cual viajará a Lisboa y Bruselas en setiembre, según confirmó el lunes pasado el embajador de Portugal para Brasil y Uruguay. Anoche, ante la Unión Industrial de Paraguay que preside Gustavo Volpe, Vázquez fue más que explícito en este aspecto. El Presidente de Uruguay remarcó su postura favorable a que los países del Mercosur, y en particular los socios menores, exploren juntos nuevos mercados. Los dichos de Vázquez fueron muy aplaudidos por los industriales paraguayos.

La crisis política del Mercosur

La cumbre de jefes de Estado también permitirá que los presidentes Tabaré Vázquez y Néstor Kirchner se vean las caras nuevamente después de seis meses.

Cabe consignar que el conflicto entre Uruguay y Argentina por la instalación de Botnia en Fray Bentos sigue más vigente que nunca e incluso la actitud del presidente Kirchner, de agitar días atrás una bandera argentina con la leyenda: "Fuera Botnia; viva la patria", no cayó bien en el gobierno uruguayo. Desde Argentina se anunció que su presidente sólo mantendrá tres reuniones bilaterales en el marco de la cumbre presidencial y será con sus pares de Paraguay, Nicanor Duarte; de Chile, Michelle Bachelet, y de Ecuador, Rafael Correa. Viajaron en la delegación el jefe de gabinete Alberto Fernández, el ministro de planificación, Julio de Vido, y el canciller Jorge Taiana.

Mientras tanto, no se descarta que Uruguay presente una nueva queja por los cortes de ruta de los piqueteros de Gualeguaychú.

En otro orden, el Mercosur le puso límites a las tentativas del presidente venezolano, Hugo Chávez, de reformar el bloque en una óptica antiliberal y antiimperialista.

Venezuela, cuyo presidente desistió de asistir a la Cumbre del Mercosur en Asunción para emprender una gira por Rusia, Belarús e Irán, parece lejos de poder concluir rápidamente su proceso de adhesión, iniciado en 2005, al bloque comercial formado por Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay.

Las delegaciones ministeriales, que comenzaron a trabajar ayer en Asunción, enfocaron de manera diferente la voluntad del presidente venezolano de transformar el "viejo Mercosur" en una potencia antiliberal hostil a Estados Unidos