Sin sobresaltos, Vázquez cortó la cinta del muelle de Ontur en Nueva Palmira

Unas cinco embarcaciones de origen argentino irrumpieron en las cercanías del muelle eludiendo la guardia de Prefectura pero sus ocupantes se limitaron a gritar consignas que por su lejanía no llegaron a alterar el acto.

Sin la presencia de representantes del gobierno argentino, pero con el presidente de la República, Tabaré Vázquez, ministros de su gabinete, el intendente Walter Zimmer y autoridades locales, quedó formalmente inaugurada la terminal de Ontur en Nueva Palmira. "Operadores logísticos, líneas marítimas, actores del sistema financiero, productores forestales y citrícolas, gente del mar y los que producen la tierra, todos esos esfuerzos asociados son Ontur", señaló el maestro de ceremonias al inicio del acto de inauguración de la terminal portuaria.

Minutos antes el presidente de la República, Tabaré Vázquez, llegó en el helicóptero presidencial, que aterrizó en el extremo oeste del muelle de Ontur y recorrió los 300 metros que lo separan de la Terminal donde se realizó el acto. Al ingresar, se retiró a un aparte con las autoridades de Botnia, los ministros de Industria, Jorge Lepra, de Trabajo, Eduardo Bonomi, de Vivienda, Mariano Arana, y el intendente de Colonia, Walter Zimmer. Poco tiempo después Vázquez pasó a ocupar la primera fila de la carpa montada en el galpón de 30 mil metros cuadrados y escuchó atentamente a autoridades de la empresa, al intendente de Colonia Walter Zimmer y al ministro de Transporte, Víctor Rossi, quien fue el que realizó el discurso en nombre del gobierno.

Además estuvieron presentes los intendentes del litoral Guillermo Bezzosi, de Soriano, y Omar Lafluf, de Río Negro.

Luego del acto protocolar y una vez que Tabaré Vázquez procedió a la tradicional ceremonia del corte de cinta, subió nuevamente a su helicóptero y retornó a Montevideo.

Zimmer pidió mano de obra digna

El intendente de Colonia, Walter Zimmer, afirmó que "es tal vez el comienzo de un número importante de inauguraciones que comenzará en el departamento" y remarcó que el gobierno debe colaborar "en el esfuerzo que hace la empresa privada para crear la mano de obra necesaria para que se exporten productos y así evitar exportar seres humanos que, tecnificados, se están yendo para otros países". Se trata, dijo, "de crear mano de obra digna que haga que el uruguayo sienta que está en su casa y que aquí puede vivir con dignidad y comodidad", señaló.

Zimmer señaló que Colonia tiene el desafío de "hace convivir armónicamente la industria, el turismo y la parte agropecuaria" a través de la elaboración de planes directores adecuados, en los que la comuna está trabajando.

Rossi: "Esto es a favor de los uruguayos"

El ministro de Transporte y Obras Públicas, Víctor Rossi, dijo que este emprendimiento "marca un gran paso adelante en el desarrollo de la infraestructura imprescindible que el país necesita", recordó que el camino para llegar a esta inauguración no ha sido sencillo, que viene de lejos, "en una serie de esfuerzos para poder lograr que esta iniciativa expresara por un lado la necesidad de desarrollo de la actividad exportadora, industrial, de productos y mercaderías, y por otro lado que eso se conciliara con las normas ambientales y con las exigencias del mundo moderno en un país que quiere prepararse para crecer". Rossi destacó la necesidad de resolver un problema que generalmente se da pero que en este caso, dada la magnitud del crecimiento, se dio con mayor intensidad, el relacionamiento del desarrollo portuario y la ciudad, la sociedad.

En este sentido explicó que "por un lado están resueltas las exigencias ambientales, que llevaron incluso a realinear rellenos, a replantear muelles, a restablecer características en infraestructura y galpones, desafíos que no eran sencillos pero que se resolvieron a satisfacción de todas las partes. A su vez también se logró avanzar con el aporte de la Intendencia Municipal de Colonia (IMC) en contemplar las necesidades de los vecinos y por eso hasta hace pocas horas "estábamos viendo cómo darle garantías a la solución del parque lineal que como consecuencia de la mitigación de los efectos del desarrollo de la gran actividad que va a cumplirse acá, necesitan la ciudad y los ciudadanos de Nueva Palmira", dijo.

Y ese parque lineal está en condiciones porque la IMC y el Ministerio de Vivienda tienen los recursos garantizados para ello, remarcó. El parque lineal es un espacio de recreación en la zona, parquizado y adecuado para el disfrute de la población de Nueva Palmira.

Rossi señaló que desde el gobierno nacional "estamos comprometidos a acompañar este desarrollo con un plan director de la ciudad, pero que tiene que incluir un plan director de la actividad portuaria privilegiada en la región. Estamos todos orgullosos del crecimiento que ha tenido Nueva Palmira y estamos todos convencidos de que éste recién es un primer paso; con nuevos emprendimientos hay un futuro promisorio para esta región,, que es un futuro promisorio para el país", dijo.

Ruta condenada

En este sentido Rossi destacó los inconvenientes que ha tenido el gobierno tras el quiebre de la empresa que había comenzado la reparación de la Ruta 21 entre Nueva Palmira y Dolores. "Acompañamos con el ordenamiento del recinto portuario, con la solución de los accesos a la ciudad, algunos de los cuales están prontos a iniciarse y otros están proyectados para mediano y largo plazo pero ya se está trabajando. Además, tenemos el compromiso de resolver los accesos que permitan llegar a Nueva Palmira. Hemos recorrido la Ruta 21, que parece que está condenada. Desde 1998 está sufriendo el deterioro de sus condiciones sin que hayamos podido avanzar. Lo último ha sido la presentación a concordato de la empresa que lo estaba realizando, cosa que esperamos tener superada y que en estos momentos, que termine con los dos tramos que están pendientes de Ruta 21 para darle mejores condiciones de acceso a los recintos portuarios y a la localidad", dijo.

Rossi recordó las recientes mejoras en el puerto de Fray Bentos, que "nos permiten competir por el liderazgo del transporte de mercaderías por vía fluvial en el río Uruguay".

Expectativas por CARU y dragados

En otro párrafo de su discurso Rossi anunció sus expectativas por la próxima reunión de la CARU, porque dijo que "vamos a presentar un proyecto ejecutivo concreto para el dragado del río Uruguay, que debe incluir además de la parte norte del río, también el dragado de los cuatro pasos hasta Martín García. Y tenemos permanente atención en acelerar el dragado a las profundidades correspondientes de Martín García para asegurar el desarrollo de una actividad que esta zona necesita llevar adelante".

260 millones de dólares

También dijo que "estamos llevando obras en cada uno de los emprendimientos portuarios del país. En Colonia, en Nueva Palmira, en el puerto de Montevideo con la terminal de contenedores que se está construyendo y la necesidad de nuevas terminales o la ubicación de una nueva terminal pesquera, que en total van a superar los 260 millones de dólares entre inversión privada y pública", remarcó.

Recuperar el ferrocarril

Tenemos otros proyectos, dijo, y destacó la revitalización de la actividad ferroviaria a través de la reparación del sistema de vías férreas. "Queremos recuperar el funcionamiento del ferrocarril y el 17 se abre la licitación para la recuperación de 960 kilómetros de vías férreas. Tenemos que conservar y potenciar la caminería porque todos estamos preocupados de la respuesta que debe dar la caminería para acompañar el desarrollo del país".

"No buscamos provocar"

En lo que se interpretó como la reafirmación del posicionamiento político del gobierno en el conflicto que con nuestro país mantiene Argentina por la instalación de la planta de Botnia y especialmente luego de la carta del gobierno vecino señalando la inauguración de la terminal de Ontur como "un paso atrás" en las negociaciones llevadas adelante por el facilitador español, Rossi señaló que el apoyo a este tipo de obras "lo estamos haciendo porque un país que quiera crecer, que quiera un país productivo como se propone el Uruguay, necesita el respaldo de una infraestructura que tiene que estar antes, que no puede venir después corriendo de atrás a las demandas y a las necesidades. Tiene que ser una infraestructura en la cual se debe invertir de parte del privado, que ve las posibilidades de futuro.

Todo esto lo estamos haciendo porque queremos que el Uruguay crezca, que los uruguayos tengan mejor calidad de vida; queremos que los uruguayos tengan la posibilidad de trabajar en el Uruguay. No lo hacemos contra nadie, no buscamos provocar a nadie. Sí defender el derecho de los uruguayos de ser felices en su tierra, y este emprendimiento está también en esa línea. No es contra nadie, es para aumentar la capacidad de infraestructura que el país necesita para asegurar el trabajo y la felicidad de los uruguayos", dijo.

Ontur agradece presencia del gobierno

El gerente general de Ontur, Raúl Souza, agradeció la presencia de Vázquez y los ministros y señaló que el crecimiento portuario "es uno de los más dinámicos y prometedores de la economía nacional". Destacó la mancomunión de los sectores público y privado en el crecimiento portuario, "para lo cual nuestro país tiene las ventajas comparativas de nuestra geografía, la experiencia de su historia y, lo más importante, la idoneidad de su gente".

Destacó que Nueva Palmira ya se ubica como el segundo puerto del país y se comprometió a que la terminal de Ontur "se ubique al mismo nivel de sus similares en los países desarrollados", en un punto estratégico donde confluye la hidrovía Paraná, Paraguay, Uruguay, "una de las mayores cuencas agrícolas del mundo, y Nueva Palmira es el punto de conexión fluviomarítima que permite el traspaso de carga de barcazas a buques oceánicos para salir de la región a los mercados del mundo".

Destacó que la terminal está preparada para recibir cargas a granel, cargas forestales, y que la misma fue construida en tiempo récord. Es un muelle oceánico de 180 metros de largo por 40 de ancho con un calado de 32 pies, que puede llevarse a 40 y que permite la carga de dos buques oceánicos simultáneamente. Se dispone también de un muelle fluvial de 300 metros de largo que permite la operación de tres barcazas simultáneamente, que contará con una grúa fija capaz de levantar 45 toneladas a 26 metros de distancia y una grúa pórtico específica para productos forestales.

Hemos construido el mayor depósito del país, de 30 mil metros cuadrados, para la planta de Botnia en Fray Bentos. Estamos capacitados para ser la boca de salida de los productos forestales de la región al mundo. Invertimos 24 millones de dólares y brindará entre 250 a 300 puestos de trabajo directo e indirecto. *