Mujica justificó intervenir en el mercado lácteo para defender a los consumidores

Mujica recordó en el comunicado, dirigido a "todos lo uruguayos" , el proceso que llevó al complejo lechero a convertirse en el sector fuerte y rentable que es hoy. "Decenas de millones de dólares se transfirieron de los consumidores, para construir Conaprole y todo el complejo lechero", dijo, lo que a su criterio "estuvo bien" ya que benefició al país en su conjunto.

Sin embargo, "hoy, cuando aparecen empresas a las que sólo les interesa exportar, y ante los precios mundiales en alza para captar leche, pagan lo imposible para quienes nos abastecen históricamente de leche fluida; parece que es pecado intervenir para lograr igualdad de condiciones en la competencia", manifestó el jerarca. Agregó que "la leche fluida de consumo hoy apenas cubre el 14% de lo que entra en plantas. ¿Será pecado que coyunturalmente por algún tiempo la leche industria global, es decir el 86% ayude en algo al consumo de fluida y no dejemos a 4 o 5 empresas históricas en inferioridad para captar leche?".

Una coyuntura complicada

En varias oportunidades el ministro Mujica ha manifestado su preocupación por la problemática del sector lácteo al que considera uno de los más importantes de la agropecuaria del país. El jerarca ha expresado hasta el cansancio las bondades de la producción láctea para el desarrollo de la familia rural y ha insistido en la necesidad de generar mejores condiciones para el sector.

En los últimos meses, los precios internacionales de la leche en polvo y la manteca a granel han aumentado espectacularmente, lo que ha llevado a muchas empresas nacionales a dedicar una porción cada vez mayor de su producción a las exportaciones, reduciendo su presencia en el mercado interno. Esta circunstancia también ha generado la progresiva instalación de capitales extranjeros en nuestro país, muchos de los cuales "vienen a llevarse la leche y no a invertir en el desarrollo de la lechería", como han señalado varios gremialistas.

Sin embargo, estas condiciones no han generado desabastecimiento, gracias a que algunas pocas empresas como Conaprole aumentaron su producción para suministrar el producto. Es por esto que Mujica ha amenazado en repetidas oportunidades con la adopción de alguna medida que permita "regular" el mercado, haciendo que la competencia entre las empresas sea leal.

Algunos medios de comunicación tradujeron esa medida como un impuesto a las exportaciones, lo cual hasta ahora no ha sido confirmado. Esto tampoco fue aclarado por el ministro en su comunicado.

Descontento con el comunicado

Algunos dirigentes ruralistas manifestaron su descontento con lo expresado por el ministro Mujica. Rodrigo Herrero, presidente de la Federación Rural, dijo que su agremiación no se sentía "aludida" por las críticas de Mujica ya que ellos también comparten que es necesario que el gobierno garantice que la leche llegue a la población porque es un alimento insustituible. "Lo discutible es el mecanismo que se use para ello", dijo el dirigente.

En cuanto a la afirmación de Mujica de que las gremiales "insisten en hacer odiar al campo por los habitantes de la ciudad", Herrero manifestó su desacuerdo expresando que es el propio ministro quien con sus dichos alimenta esa dicotomía. Tampoco concordó Herrero con el envío del comunicado en sí. "Los problemas del sector lechero se tienen que resolver sentándose a conversar con los actores en una mesa y no expresándose a través de los medios", señaló.

Por su parte, Fernando López, presidente de la Comisión de Fomento Rural, dijo que el gremio está preocupado por la concentración de la cadena agroalimentaria en general y considera que el gobierno debe intervenir al respecto. En cuanto al sector lácteo específicamente, señaló que es necesario que se adopten medidas que garanticen el abastecimiento de leche del mercado interno, pero también la sana competencia entre empresas, para lo cual "lo mejor es buscar una solución de consenso".

López obvió referirse al comunicado, al que señaló no tuvo acceso aún.

Desde la Asociación Nacional de Productores de Leche tampoco se quisieron hacer consideraciones aún, aunque se demostró cierto malestar. *