Vázquez cerró puentes a ingreso de piqueteros; Argentina protestó

La medida generó la protesta del gobierno argentino a través de una comunicación verbal al embajador Francisco Bustillo, quien fue convocado ayer por la tarde a la sede de la Cancillería argentina. Empero, provocó alivio en la población local de Fray Bentos que iba a ser testigo de una nueva protesta ambientalista en su propio territorio. De todos modos, el hostigamiento por la instalación de Botnia no se detuvo. Anoche, un puñado de ambientalistas protestó con antorchas sobre el puente General San Martín, bajo la vigilancia de Gendarmería.

El corte del puente General José Artigas fue decidido el jueves en la residencia de Suárez y Reyes, apenas Vázquez retornó al país tras una extensa gira por Oriente y el sudeste asiático. El Presidente había sido informado sobre el altísimo nivel de irritación que impera en Fray Bentos debido al bloqueo que ya cumplió un año y costó millones de dólares de pérdidas.

Además, para llegar al balneario Las Cañas, como pretendían los piqueteros, éstos debían ingresar a través de la ciudad de Fray Bentos, lo que hubiese provocado la reacción de la población local.

La situación había sido alertada por el intendente de Río Negro Omar Lafluf, en una comunicación con el secretario de la Presidencia Gonzalo Fernández.

El cierre que afecta al puente General José Gervasio Artigas y que seguiría vigente durante la presente jornada, podría ampliarse al paso fronterizo ubicado sobre la represa de Salto Grande en caso de que los piqueteros decidan ingresar al país a través de ese cruce, el único que permanecería abierto. Hasta anoche, al cierre de esta edición, el gobierno no había dispuesto ninguna medida de cierre en Salto, según confirmó a LA REPUBLICA el prefecto local.

A las 18.30 horas, personal de la Prefectura, instaló un doble vallado de tejido sobre el puente que une las ciudades de Paysandú, en nuestro país, y Colón, en Argentina. Además, desplegó una dotación de perros adiestrados para reforzar la vigilancia.

Hasta esa hora, el tránsito había sido normal, según pudo apreciar nuestra corresponsal en Paysandú, Patricia Montero.

Desde el lado uruguayo, un centenar de camiones de carga argentinos aguardaba los trámites aduaneros. Seguramente, no todos llegarían a tiempo a culminar el papeleo.

Desde Argentina, centenares de automóviles apuraban la marcha para ingresar al territorio uruguayo. La cola de esos vehículos sobre el puente no tenía fin, era interminable y, según afirmaron a LA REPUBLICA, la espera era de dos horas. Muchos de ellos eran sanduceros que previendo el corte se abastecieron de alimentos y combustible en la vecina ciudad argentina de Colón, aunque también se pudieron observar chapas brasileñas, argentinas y chilena.

"Todos a Las Cañas"

Tal era la propuesta de la Asamblea Ciudadana Ambiental de Gualeguaychú, "para demostrar al mundo lo que el Uruguay pierde al privilegiar el emprendimiento contaminante de Botnia, antes que el turismo de la región", pregonan los asambleístas.

La idea, que se planteó el pasado 20 de noviembre en la Asamblea que conmemoraba un año de corte de la Ruta Internacional ininterrumpido, y que fue votada por unanimidad, es pasar el día en el balneario Las Cañas, a la vera del río Uruguay, para "disfrutarlo por última vez".

Dicho balneario se ha visto seriamente perjudicado con el corte de ruta, dado que cada verano la mayoría de los turistas que vacacionaban allí eran argentinos, y especialmente gualeguaychuenses.

La Asamblea planeaba cruzar en caravana por el Puente Internacional General Artigas, que une Colón con Paysandú. *