Israel y el Mercosur se quedan sin un TLC

Las razones que impidieron alcanzar el acuerdo "no fueron políticas, sino técnicas", indicó el representante de Brasil en la reunión, Evandro Didonet, según informó la agencia "Estado do Brasil".

El acuerdo se bloqueó por la falta de consenso en el ritmo de los recortes tarifarios para permitir el ingreso de productos israelíes al Mercosur.

Israel pretendía que una serie de productos industriales que ese país produce ingresaran con "arancel cero" al Mercosur, en tanto que los países del bloque sudamericano exigen un plazo de ocho años, con el objetivo de proteger a estos sectores.

Fuentes uruguayas e israelíes declinaron realizar comentarios sobre la imposibilidad de llegar a un acuerdo, según indican las cadenas internacionales, aunque se asegura que no puede considerarse un "fracaso definitivo".

Delegaciones de alto nivel de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay mantuvieron varias conversaciones con el objetivo de alcanzar el acuerdo de libre comercio, que pudo ser el primero en su tipo, negociado fuera de la región latinoamericana en los 16 años de existencia del Mercosur.

El acuerdo quedó postergado un año más, a pesar del apuro de Israel en cerrar el acuerdo antes de que Venezuela ingrese como miembro pleno del Mercosur, a causa de la política "pro iraní" del presidente Hugo Chávez.

La firma definitiva del TLC entre el Mercosur e Israel se firmaría durante la próxima reunión del bloque sudamericano que se desarrollará en Montevideo, hacia mediados de diciembre.

Diferencias en torno a lácteos y carnes impidieron, en junio pasado, que el TLC se firmara en esa oportunidad. Las fracasadas discusiones ginebrinas entre el Mercosur e Israel constituían la última de las tres fechas de la ronda bilateral, iniciadas el pasado año.

Con anterioridad, Israel firmó en el año 200 un Tratado de Libre Comercio con México, por lo que se esperaba que los intercambios en esta ciudad diesen un impulso final a otro pacto similar con los países del cono sur latinoamericano.

El gobierno de Tel Aviv hizo saber que veía con gran satisfacción la posibilidad de lograr un segundo Tratado de Libre Comercio en América Latina, hacia donde sus exportaciones crecieron hasta los 430 millones de dólares el pasado año.

El mayor obstáculo para lograr el pacto era la resistencia de Israel de otorgar un tratamiento preferencial a Paraguay y Uruguay, socios menores del Mercosur, según afirmaban fuentes empresariales antes de las negociaciones. Hasta mediados de este año, el Mercosur buscaba avanzar en dos acuerdos comerciales en conjunto en Oriente Medio, uno con Israel y otro con el Consejo de Cooperación del Golfo.

Sin embargo, la oposición de la industria petroquímica brasileña y la decisión árabe de priorizar negociaciones con la Unión Europea (UE) dejaron abierto únicamente la vía israelí, que se postergó ayer por lo menos un año.