Con el flaco Arbiza en el alma

Corresponsal de LA REPUBLICA en Salto

Hay gente que es perdurable, por eso uno no quiere creer que se marcharon. El flaco Ricardo Arbiza era entre los corresponsales más viejos de LA REPUBLICA todo un personaje. Era el profesional del periodismo con toda la barba (que también la usaba). Era un tipo de buen humor, campechano y amigo. Aunque ácido y duro a la hora de la crítica. Había cosas que no se las bancaba y no las mandaba decir. Quizá por eso uno más lo apreciaba.

Cuando hacíamos reuniones de corresponsales el flaco Arbiza era un puntal ineludible. Por su buen humor, por su profesionalidad, por su defensa del Interior, que él sentía entrañablemente y por su don de gente tan especial. El flaco era un amigo, un compañerazo.

Creía en la región y por eso fue siempre su anhelo editar una publicación regional. Algo que convirtiera en pagos grandes, los pagos chicos. El ya tenía experiencia en las lides locales y como agrandaba su corazón a todo el que lo conocía, también quería agrandar su batallar periodístico. Cuando hicimos la experiencia de La República del Litoral, lamentablemente, la salud no lo acompañó para dar su mejor esencia. Esa cruel enfermedad, que él sobrellevaba con hidalguía, no le permitió dar lo mejor de sí. Aun así trató de dar una mano y recuerdo cuando sentados en el Mercado del Puerto charlábamos del emprendimiento regional, la conversación se veía salpicada de sus bromas y anécdotas jocosas. ¡¡Cómo no quererlo al flaco Arbiza!! ¡¡ Cómo no reírnos de sus cuentos!! Es que él hacía de su vida un propio cuento, contado jacarandosamente. Como cuando el motín militar de Monte Caseros, que fue al lugar de los hechos, en un auto todo embanderado que decía "Prensa", e iba, según él mismo nos contaba, "c... de miedo. No sea cosa que a uno de estos milicos les dé por soltar un obús y termine siendo nombre de alguna calle o plaza de Fray Bentos".

Quizá, flaco, no haya para vos una calle o una plaza de Fray Bentos que vaya a llevar tu nombre. Pero te digo que vos dejaste tu nombre en páginas inolvidables del periodismo del Interior uruguayo. Y que no nos digan que ya no estás, porque tu diente de oro va a volver a relumbrar cada vez que se nos presente algo que hubiera logrado arrancar en vos tu sonrisa pícara y un pensamiento desopilante. Gracias, flaco, por ser como fuiste. Por eso vas a ser recordado; por tu profesionalidad, pero también personalidad indoblegable y por tu buen humor inmarcesible. Ese que nos va a acompañar a todos tus viejos amigos a la hora de sentarnos frente a la computadora y tratar de hacer lo que vos hiciste: plasmar al país montevideano una visión certera del Interior profundo uruguayo.